UNIVERSIDAD SAN JUAN

Cambio Global define al conjunto de cambios ambientales derivados

de la actividad humana, con especial referencia a cambios en los

procesos que determinan el funcionamiento del Ecosistema Tierra.

Se incluyen aquellas actividades que, aunque ejercidas localmente,

tienen efectos que trascienden el ámbito local o regional para afectar

el funcionamiento global. El cambio climático se refiere al efecto

de la actividad humana sobre el sistema atmosférico, que siendo

consecuencia del Cambio Global afecta otros procesos fundamentales

del funcionamiento del Ecosistema. La interacción entre los

sistemas biofísicos entre sí y entre éstos y los sistemas

sociales, para modificar sus efectos, es una característica

caótica y esencial del Cambio Global que dificulta predecir su evolución.

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DIARIO DIGITAL EL PREGON

SEMANARIO UNIVERIDAD

El puerto y el Calentamiento Global

La prensa nacional volcó días atrás su mirada sobre las inundaciones en la Ciudad de Puntarenas, surgidas como consecuencia de la primera marea del año superior a 10 pies en el litoral del Pacífico. Fenómeno natural que se repetirá en seis ocasiones más a lo largo del 2010, con un máximo en la madrugada del 11-09 de mayor cuantía que el fenómeno reciente.  
La información se ha referido a la elevación del nivel del mar en la cara norte de la ciudad, sobre la ribera del Estero. Lo que no se ha mostrado, son las 14 bocas de los desagües citadinos, cuya dilución en el agua estuarina causa el hedor habitual y la visita permanente de zopilotes, gaviotas y bagres. A lo anterior se unen las vísceras, escamas, piel y aletas de la actividad propia de las empresas que procesan el pescado, cuyos desperdicios se vierten al mismo cauce; amén de las descargas directas de casas, negocios y oficinas del Estado situados a la orilla. Basta navegar por esta vía de comunicación marítima para observar la realidad cruda y escondida de la ciudad.
No se advierte en los medios, que durante los picos de pleamar que inundan la ciudad, los barrios de humildes pescadores saludan a esta sopa contaminante, a sus bacterias y virus en suspensión, los cuales quedan adheridos a muebles, pisos, alcantarillas y mercado; que con el devenir de las  inundaciones serán causa indudable de estragos en la salud pública.
Para agravar la situación, es dramático que las aguas negras de los hoteles y de la “cara linda” del puerto, desagua también a través de estas 14 bocas, las cuales por presión hidrostática no logran evacuar sus efluentes al Estero en las pleamares, invirtiéndose el flujo y fugándose algunas dentro de red hídrica de la ciudad, con consecuencias nocivas para la salud pública; por ejemplo en la esquina sur de la Iglesia del Carmen.  
La solución no es sencilla, pues la piscina de oxidación de AyA se encuentra saturada hace años, vertiendo sus excesos sin tratamiento al mismo ecosistema en su extremo oriental al amparo de la noche. Por lo tanto el 70% de las aguas servidas del puerto siguen cayendo al Estero diluyéndose posteriormente en el gran estuario del Pacífico: el Golfo de Nicoya, con un severo impacto para la salud de su aguas que pierden el oxígeno disuelto y asfixian con ello flora y fauna marina; afectando para empezar las 5.000 familias que dependen de la pesca artesanal.
La solución pasa por un análisis técnico a fondo y por un proceso de consulta a la gente del puerto. Tal análisis debe considerar la conveniencia de mudar las empresas procesadoras de pescado, así como todas las industrias que vierten sus desperdicios sólidos y líquidos al Estero, dejando para el turismo y la vivienda estas arenas. Luego todas las aguas servidas deben bombearse a terrenos ubicados al norte y reciclarse en los predios vacíos de las azucareras limítrofes -de conocida propiedad política nacional-. La inundación como tal no se puede detener, pues es un proceso en evolución que cada día cobra más fuerza debido al derretimiento de los polos y los glaciares del planeta. Pero se pueden minimizar sus efectos si se construye un bello malecón para proteger la ciudad, dentro de una arquitectura novedosa y atractiva.  
Tal proceso de rediseño integral inicia por aceptar que Puntarenas es hoy una de las ciudades -entre otras comunidades costeras- amenazadas por la transformación que trae consigo el Calentamiento Global. Todo un reto para nuestras autoridades nacionales y municipales, que deben partir de hechos como que la vieja ciudad se convertirá en una o dos bellas islas hacia el año 2020.
Las potencias industriales han ofrecido miles de millones de dólares para los países afectados por su irresponsabilidad industrial, al reconocerse emisores de los nocivos gases de invernadero que derriten los otrora eternos hielos del planeta. Ojalá que los 32 asesores del Presidente que lo acompañaron a Copenhague hace pocas semanas, hayan pensando en nuestro pueblo y en el viejo y querido  puerto-puerto.

Producción digna

 

Durante el Encuentro Sindical Centroamericano convocado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en marzo último,  líderes regionales conocieron el proyecto Pacto por la Vida; un esfuerzo centroamericano auspiciado también por la Secretaría de Integración Centroamericana, en razón de  que “en Centroamérica después de la desactivación de los conflictos armados, se establecieron regímenes políticos democráticos y se profundizó un estilo de desarrollo de orientación aperturista con un fuerte componente de inversión extranjera que ha generado nuevas dinámicas transnacionales. Pero se han profundizado problemas sociales de larga data, tales como el aumento de la pobreza, la creciente desigualdad y tendencias críticas ambientales…”; las cuales vienen acumulando tensiones sociales que buscan un escape pronto; o de lo contrario regresaríamos a un estado primitivo de lucha social que nadie desea.
Como asesor ambiental tuve la oportunidad de conocer por vez primera el pensamiento de estos líderes, de cuya fragua he acuñado un concepto socio-ambiental que he llamado Producción Digna, uno de cuyos productos -podríamos considerar- es el trabajo decente, elemento central de Las 10 Medidas Para Enfrentar La Crisis . 
Producción Digna podría constituir una filosofía con matices nuevos, que complace tanto a empresarios como a trabajadores; y que aceptado por los primeros, constituye un conjunto de valores propios de  los sistemas productivos encaminados a enfrentar la crisis internacional, donde el aceptar el reto de  hacerle frente al Cambio Global , se traduce en  una eficiente y novedosa forma de producir bienes y servicios, a través de acciones propias  tanto de la empresa privada como estatal. Para ello es preciso establecer un sistema coherente de producción; cuyo rasgo central es aquel que promueve acciones fundamentadas simultáneamente en el compromiso social y ecológico. Esto es, inicia por una concepción que impulsa el manejo sostenible gradual del ecosistema que afecta la producción, no conceptuado ahora como el basurero que recibe los subproductos. Caso típico lo constituye  el sector agroindustrial, donde se ha demostrado que el uso de bolsas biodegradables, el control biológico de plagas, o el reciclaje del agua industrial; reportan beneficios reales para el ambiente y las comunidades vecinas a la empresa. Esta acción se combina con la asignación de un valor trascendente a la dignidad del trabajador, el cual se conceptúa como elemento fundamental del proceso productivo que genera la riqueza (trabajo decente). El conjunto de acciones en  los planos ambiental y de justicia social, conduce a una calidad de vida digna no solo para el trabajador si no para su familia, que en las amplias zonas rurales del agro centroamericano viven allende las fuentes de empleo.   
Un tal sistema productivo garantiza la sostenibilidad social y ambiental de la empresa, el compromiso ético del trabajador, así como un ambiente digno para la familia y la comunidad. En consecuencia disminuye la tensión social.
Por su parte el Estado debe premiar el cambio; y por ello las empresas que acepten el reto deben recibir apropiados estímulos fiscales y los trabajadores nuevas oportunidades de vivienda, mejor salud y seguridad social.

Programa alternativo al Plan Escudo. 

Cambio Global define al conjunto de cambios ambientales derivados de la actividad humana, con especial referencia a cambios en los procesos que determinan el funcionamiento del Ecosistema Tierra. Se incluyen aquellas actividades que, aunque ejercidas localmente, tienen efectos que trascienden el ámbito local o regional para afectar el funcionamiento global. El cambio climático se refiere al efecto de la actividad humana sobre el sistema atmosférico, que siendo consecuencia del Cambio Global afecta otros procesos fundamentales del funcionamiento del Ecosistema. La interacción entre los sistemas biofísicos entre sí y entre éstos y los sistemas sociales, para modificar sus efectos, es una característica caótica y esencial del Cambio Global que dificulta predecir su evolución.

Un Sistema Coherente de Producción (concepto derivado de la Física de Ondas) es aquel donde de forma holística se integran la causalidad, esto es, se establecen relaciones causa-efecto que indican un origen común de las acciones. La certeza que permite afirmar que las acciones emprendidas conducen a un último e identificable propósito. La consecuencia que relaciona la continuidad de las ideas y acciones plasmadas a través de programas continuos. La condición que establece un requisito para que se cumpla lo expresado en la acción o idea principal. La oposición que permite identificar los contrastes de las ideas que sustentan una acción.

 

XXVII Foro del Clima de América Central
Ciudad de Guatemala, Guatemala,  21-22 de Abril, 2009
Perspectiva del Clima en América Central para el Trimestre Mayo-Julio 2009
Gracias a la amable invitación del Instituto de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología de Guatemala (INSIVUMEH), y con el apoyo financiero de la Unión Europea a través del Programa para la Reducción de la Vulnerabilidad y la Degradación Ambiental (PREVDA)  el 21 y 22 de abril del 2009 se celebró en la Ciudad de Guatemala, Guatemala, el  XXVII Foro del Clima de América Central, I FCAC del 2009.

El Foro del Clima de América Central   revisó y analizó las condiciones oceánicas y atmosféricas más recientes, las previsiones de los modelos globales y sus implicaciones en los patrones de lluvia y temperatura de América Central, así como los análisis en nivel nacional aportados por cada uno de los Servicios Meteorológicos de la Región  y se obtuvo el consenso en la siguiente “Perspectiva Regional del Clima”  para el período Mayo – Julio 2009 (MJJ09) en América Central

El FCAC  considerando:

• La evolución de las anomalías (desviación con respecto a lo normal) de las temperaturas de la superficie de los océanos Pacífico y Atlántico Tropical.

• Los pronósticos de temperatura superficial en esos océanos para los próximos meses.

• Las predicciones de varios modelos de circulación general atmosférica.

• Los registros históricos de lluvia en años análogos para el período mayo- julio.

• Las probabilidades de escenarios de lluvia para el período, estimadas utilizando  análisis  contingente con base en los registros climáticos de  los países de la Región.

• El análisis de correlación canónica elaborado con la herramienta CPT/IRI

• Los pronósticos para la temporada de huracanes 2009 en los océanos Atlántico y Pacífico

Teniendo en cuenta:

• La tendencia de cambio hacia la condición ENSO-neutral observada en los últimos meses en la temperatura superficial del océano Pacífico, condición que probablemente se  mantendrá durante el trimestre.

• El descenso de la temperatura en el agua superficial del mar Caribe  observada en los últimos meses y que puede persistir durante  MJJ 09.

• La fase actual de la Oscilación Multidecadal del Pacífico (PDO).

• La diferencia de los índices estandarizados de la Oscilación Multi-decadal del Atlántico (AMO) y de la región Niño3 esperada para el trimestre MJJ.

• La mayoría de los modelos globales de predicción de la  temperatura de la superficie del océano Pacífico Tropical coinciden en pronosticar temperaturas normales, (condiciones  neutras del ENOS) para MJJ 09.

El Foro estimó las probabilidades de que la lluvia acumulada en el periodo Mayo- Julio 2009 (MJJ 2009), sea superior a lo normal (AN), normal (N), o bajo lo normal (BN).
Las zonas de América Central con rangos de probabilidad similares para que la lluvia acumulada en el trimestre se ubique en cada una de estas categorías se identifican con colores en el mapa adjunto. Para cada zona  se indica en un cuadro los niveles de probabilidad de ocurrencia para cada categoría, como sigue:

Zona Verde
Mayor probabilidad de que la lluvia acumulada en el período Mayo-Julio  2009 esté Arriba de lo normal (AN),  incluye:

Zona Amarilla
Mayor probabilidad de que la lluvia acumulada en el período Mayo-Julio 2009 esté en rango normal (N),  incluye:

Zona Marrón
Mayor probabilidad de que la lluvia acumulada en el período Mayo-Julio 2009 esté en rango Bajo lo Normal (BN),  incluye:

Consideraciones especiales por país
Belice
Años Análogos utilizados:
1990, 1980, 1979,1961 y 1952 (Con el Indice ONI como referencia)  
Este trimestre está caracterizado como un periodo transición  desde la temporada seca a la temporada lluviosa.
La mayoría de los modelos dinámicos y estadísticos están sugiriendo la persistencia de las condiciones  neutral del ciclo ENOS hasta el fin  de 2009. Hay una probabilidad de 75% de que las condiciones mismas continuando por el trimestre AMJ 2009.
Los sistemas sinópticos que pueden ocurrir sobre Belice y Centro América  en este trimestre son ondas tropicales y vaguadas de alto nivel. La zona de Convergencia Intertropical a veces puede provocar lluvias especialmente sobre el parte sur de Belice.
Los pronósticos de probabilidad en terciles, están sugiriendo una tendencia para las lluvias en el rango normal (N) con arriba de lo normal (AN) como segundo escenario mas probable en el norte y  parte central de Belice.
Las cantidades de lluvia podrían esperarse en el rango de 150-170 mm en el norte y oeste y aumentando a 200-220 mm sobre la parte central de Belice. En el sur de Belice, se esperaría la cantidad de lluvia tendrá un pico (cerca 500mm).
Guatemala:
Años análogos considerados 1986, 1997, 1999,2000, 2001, 2006
El inicio de estación lluviosa podría presentarse en las siguientes fechas:
Boca Costa y Sur Occidente: del 20 al 30 de Abril.
Litoral del Pacífico: 20 al 30 de mayo
Meseta Central: del 20 al 30 de mayo.
Región Caribe y Nor-Oriente: 25 de mayo al 5 de junio
Región Norte 20 al 30 de mayo.

En la Boca Costa y Sur Occidente se espera que la primera quincena de mayo sea irregular en la presencia de lluvia, acentuándose la época lluviosa durante la segunda quincena de mayo.
La primera Canícula puede  adelantarse ligeramente con respecto a la fecha normal, presentándose entre el 25 de junio y el 5 de julio.
Honduras: 
Las fechas probables para el  inicio de la temporada lluviosa son:
Regiones Sur, Centro y Occidental: del 11 al 16 de mayo del 2009;
Región oriental: entre el 20 al 25 de mayo;
Norte interior: entre el 21 al 25 de junio
Litoral Caribe: del 26 al 30 de junio.
El Veranillo o Canícula  se esperaría que sea más acentuado en las regiones;  Sur, Centro y Suroccidente, y podría presentarse entre el 6 y el 10 de julio y  prolongarse hasta el 15 de agosto.
 El Salvador:
Años Análogos: 1999, 2000, 2006 y 2008
Se espera el inicio de la estación lluviosa en las fechas normales;
Zonas occidental y Central: del 6 al 15 de mayo,   
Franja Costera y Zona Oriental: del 16 a 25 de mayo.
La Canícula se espera se presente entre el 20 y el 29 de julio, con entre  5 y 10 días secos consecutivos,  con énfasis en la zona oriental (período seco de intensidad débil).
El acumulado total de lluvias durante la primera mitad de la época lluviosa, trimestre mayo-junio-julio, se espera que sea entre normal y arriba de lo normal. Durante la primera quincena del mes de junio es bastante probable la presencia de un temporal.
Nicaragua:
Para el primer sub-período lluvioso (mayo, junio y julio), las lluvias quedaran establecidas a finales de mayo en las regiones del Pacifico, Central y Autónomas del Atlántico, mientras que al norte de la región central y resto de la Región Norte el periodo lluvioso quedara establecido en  la primera decena de junio, no obstante, antes de las fechas mencionadas se registraran  lluvias aisladas de regular intensidad.
Es muy probable que en mayo las lluvias presenten  una distribución  irregular, esperándose en el trimestre un comportamiento normal  en las regiones del Pacífico, parte Central  y Sur  de la Región Norte, Occidente y Sur de la Región Central y la RAAS, mientras que al Norte del país, la parte nororiental de la Región Central y la RAAN, los acumulados de lluvia del trimestre registraran un comportamiento deficitario.
El periodo canicular (15 de julio al 15 de agosto) tendrá un comportamiento, ligeramente debajo de su comportamiento normal en las regiones del Pacifico, Norte y central del país.
Costa Rica:
Períodos análogos considerados: 1945, 1951 y 2001.
Respecto al inicio de la temporada lluviosa del Pacífico y el Valle Central, el pronóstico por análogos muestra que no se producirán retrasos ni adelantos significativos, más bien predominan inicios dentro del rango normal.  La temporada de lluvias en todo el país estará totalmente establecida antes del 15 de mayo. 
Para el trimestre comprendido entre mayo y julio se considera el escenario de lluvias normal a bajo lo normal en todas las regiones del Pacífico y la Zona Norte del país, mientras que en la región del Caribe son más probables las condiciones de normales a por encima de lo normal.
Panamá:
Región del Caribe Panameño: (Provincia de Bocas del Toro, Norte de Veraguas, Colón y Kuna Yala): Se espera que la lluvia acumulada para el trimestre se presente dentro de lo normal, con una tendencia a estar por arriba de lo normal.
Región del Pacífico Panameño: (provincia de Chiriquí, provincias centrales, Panamá y Darién): se espera que el acumulado de lluvia para el período se registre dentro de los valores normales, con una tendencia a bajo lo normal. Se espera que la lluvia dentro de la Cuenca Hidrográfica del Canal, se registre dentro de lo normal.
La tabla N° 1 presenta los límites inferior y superior del escenario esperado de la lluvia para las estaciones utilizadas en el análisis.

Con respecto al inicio de la temporada lluviosa, está se espera ocurra de acuerdo a la tabla N° 2, no se ha incluido la estación Bocas del Toro, ya que esta región del país no presenta temporada seca.

Con respecto a la temperatura, se espera que la misma se presente dentro del rango normal, sin embargo, la alta humedad, propia de la temporada lluviosa, puede crear la sensación de mayor calor.

NOTAS:
1. El Foro del Clima de América Central  (FCAC) es un grupo de trabajo dirigido por  el Comité Regional de Recursos Hidráulicos del Istmo Centroamericano (CRRH/SICA) en el que participan expertos en meteorología, climatología e hidrología de los Servicios Meteorológicos, Universidades y Empresa privada de la Región Centroamericana.
2. La Perspectiva del Clima de América Central, es una estimación sobre el posible comportamiento trimestral de la lluvia,  realizada con herramientas estadísticas, comparación con años análogos y análisis de los resultados de modelos globales y regionales sobre las temperaturas de la superficie del mar y la precipitación, que tienen como objetivo complementar las actividades de pronóstico que realizan a nivel nacional cada uno de los países del Istmo.
La Perspectiva no contempla eventos extremos puntuales y de corta duración.  El mapa presenta escenarios de probabilidad de la condición media en el trimestre; no se refiere a las condiciones en cada uno de los meses individualmente.
Debido a lo amplio de la escala, en áreas con microclimas el comportamiento de la lluvia puede presentar variaciones respecto a lo descrito en la “Perspectiva”, por lo tanto, las  decisiones que se tomen con base en ella en niveles nacional y local deben considerar estas singularidades.
Los interesados en obtener más información deberán contactar a las organizaciones encargadas de las predicciones climáticas en cada país.  Una lista de contactos se presenta en el Anexo. Información adicional sobre las Perspectiva del Clima por país se encuentra disponible en las direcciones siguientes: www.insivumeh.gob.gt

• www.hydromet.gov.bz

• www.snet.gob.sv

• www.smn.gob.hn

• www.imn.ac.cr

• www.etesa.com.pa

• www.hidromet.com.pa

• www.ineter.gob.ni

BOLETIN 1
MAREJADA N EL PACIFICO DE AMÉRICA CENTRAL
21 De Abril 2009, 5pm.
Guillermo Quirós Alvarez
Oceanógrafo Físico 
Diversas agencias internacionales alertan sobre marejada que se cierne sobre el litoral pacífico de América Central.
El mismo afectará con intensidad todos los países de la región, a excepción de Costa Rica, pues la sombra hidrodinámica de las Galápagos protege de este fenómeno la costas de este país, donde se sentirá con menor ímpetu. La fig. 1 ilustra la situación para el día miércoles.

Fig.2.  Pronóstico del período de la marejada en segundos.  Las flechas indican la dirección del frente de ola. Los colores el período según la escala superior. El color rojo indica oleaje de alta peligrosidad por la energía transportada. El color verde indica la presencia de los jets mesoamericanos, con marejada inversa. Fuente NOAA/NCEP. Adaptación Instituto de Costas.

El fenómeno durará unos tres días y como es costumbre, las olas más altas arribarán de último, o sea, el día jueves en la noche y el viernes mañana.
La figura 2 ilustra este fenómeno.

Fig.2. Pronóstico de amplitud de la marejada en pies. Las flechas indican la dirección del frente de ola. Los colores la amplitud según escala superior. Observe la sobra hidrodinámica sobre CR. Fuente NOAA/NCEP. Adaptación Instituto de Costas.

El fenómeno no tiene un origen local. Su génesis la encontramos en el pacifico sur del planeta, pues hace mas de una semana se originó una gran tormenta marina en os mares del sur, que ha venido cruzando el pacífico y ahora llega hasta las costas centroamericanas.
En documento anexo exponemos algunos criterios científicos sobre propagación de oleaje.

LA EXTRA -PAGINA ABIERTA-

Descenso del Ozono en la Estratosfera

¿Qué es el ozono y porqué es importante?

El ozono es un gas cuya molécula consta de tres átomos de oxígeno, su símbolo es O3. Es extremadamente raro en nuestra atmósfera, pues solo se hallan 3 moléculas de ozono por cada diez millones de moléculas de aire. No obstante, juega un papel importante en la preservación de la vida en el Planeta. El 90% del ozono se encuentra presente en una capa llamada estratosfera, a una altura entre 10 y 50 km.. Esta capa absorbe entre el 99% y el 95% de la radiación ultravioleta dañina para la vida, llamada la UV-B, la cual proviene del Sol. Esta absorción causa a su vez un incremento en la temperatura de la estratosfera, la cual ayuda por otro lado a mantener el equilibrio térmico global. Por ello la pérdida de ozono además de ocasionar un aumento desproporcionado de radiación sobre la superficie terrestre, distorsiona el clima.

Las sustancias que dañan la capa de ozono son las que contienen clorofluocarbonos, tales como extintores de fuego, aerosoles, sistemas de refrigeración, aires acondicionados, limpiadores de equipo electrónico, gas de fluorescentes y solventes. Todos ellos de uso frecuente y en grandes cantidades en los países industrializados, los cuales se ubican en el hemisferio norte, entre 30° y 50° de latitud. Como consecuencia de su uso, en algunos lugares del Planeta la capa de ozono se ha reducido en un 60%, causando daños severos en los organismos vegetales y animales que allí habitan.

¿Qué es el agujero de ozono?

El vórtice polar en una área en la cual el aire frío es atrapado por los intensos vientos de la noche polar. Durante el invierno y primavera polar (junio/noviembre) el vórtice es intenso y tiene confinado internamente bajas concentraciones de ozono. Usualmente el vórtice tiene forma circular durante agosto y septiembre, pero se tiende a elongar en octubre, cubriendo áreas deshabitadas sobre Sur América.

Especialmente en la primavera austral (septiembre, octubre y noviembre) el análisis de los datos de satélite muestra un agujero de ozono, extendido a través de una amplia área en la estratosfera caracterizado por valores menores de 200dobson –unidad internacional para medir el ozono total en la columna de aire atmosférica-. Este agujero se extiende sobre el continente Antártico y sobre el Océano Antártico.

Por noviembre el vórtice polar se debilita y aire rico en ozono se mezcla con el de la región del agujero. De esta forma el agujero desaparece al final de noviembre o inicios de diciembre.

Fig.1. Estimaciones diarias de la extensión del agujero de ozono.
Fuente: NASA.

Se desprende de la figura que:

• El diámetro medio del agujero incrementó durante 1999 y el año 2000, en unos 10 millones de km2 .

• El diámetro del agujero tuvo un valor medio máximo de 10 millones de km2, en el período 1979-1992, pero en el año 2000 se extendió a 25 millones de km2.

• La tendencia en los últimos dos años analizados, es aumentar el diámetro a razón de 5 millones de km2 por año.

¿Cómo se mide la concentración de ozono en la atmósfera?

Los datos de ozono atmosférico consignados en este estudio, provienen de un instrumento colocado en un satélite diseñado y puesto en órbita conjuntamente entre NASA (USA) y NASDA (Japón), cuyo nombre es ADEOS. El satélite es de órbita polar, vuela a una altura de 800km , tarda en vuelta a la Tierra 100.8 min. Fue lanzado en agosto de 1996 y sustituido en junio de 1997. El análisis hecho aquí, presenta por ello información confiable desde los primeros días de vida del ADEOS, hasta marzo 2003, según registros de NASA.

¿Cuál es la situación de Costa Rica?

Costa Rica se ubica geográficamente en los trópicos a los 10° de latitud norte y 85 ° de longitud oeste. Los trópicos son durante todo el año, las áreas del planeta que menor cantidad de ozono atmosférico poseen, debido a los patrones de circulación atmosférica estratosférica. De ahí que las plantas y animales que habitan en estas regiones hayan condicionado su vida a vivir bajo estas circunstancias.

No obstante, no fue si no hasta la década de los años 90´s cuando se contó con los primeros datos de ozono atmosférico para zonas tropicales, provenientes de la nueva generación de satélites de la NOAA (Agencia para los océanos y la atmósfera de los Estados Unidos de América) y la NASA (Agencia Espacial del mismo país).

Fig.2. Detalle de la plataforma ADEOS y del instrumento TOMS
Los sensores de este satélite miden la cantidad de ozono en la columna de aire. Fuente: NASDA.

Es hasta el año 2000 cuando se tiene acceso público a esta información. Consiste en una serie de 5 años de datos continuos y confiables sobre los niveles de ozono atmosférico. En este reporte se han tomado los datos de una estación NASA ubicada en el Canal de Panamá, la cual recibe sondeos de satélite diariamente, provenientes de localidades ubicadas en una región ubicada en un radio de 300km a la redonda, la cual es también representativa de la radiación sobre Costa Rica.

Fig.3 . Concentración de ozono atmosférico para el Planeta.
Se dibuja la distribución cada 5 grados de latitud. Los trópicos se encuentran entre –20° y 20° de latitud. Fuente: elaboración propia.

La figura indica varios resultados importantes:
el ozono disminuye naturalmente hacia el hemisferio sur (valores negativos de latitud),
los valores mínimos sobre áreas pobladas, se da en los trópicos durante todo el año,
en febrero se tiene los valores más bajos, alcanzando el mínimo planetario a los 10 grados de latitud norte -justo sobre Costa Rica-.

Fig.4. Concentración de ozono atmosférico
Corresponde a datos de los últimos 6 años sobre América Central. Fuente: elaboración propia.

La figura señala hechos relevantes:

• durante la época seca –noviembre a marzo-, se tiene los valores más bajos de ozono.

• El mínimo en esta serie se alcanzó para el período de finales de 1997 e inicios del año 1998. Esta situación repite entre el año 2002 y el 2003.

• Los valores son tan bajos, que alcanzan los niveles críticos de la periferia del hueco de ozono en la zona polar.

Por lo tanto, Costa Rica se encuentra en una situación delicada, especialmente durante los meses de diciembre a febrero, pues la protección que debiese dar la capa de ozono, se reduce a un 50% respecto de países en otras latitudes, incrementado la radiación UV-B en un 100%, tal como se deriva de la Fig.42.

Fig.5. Incremento de radiación ultravioleta. La cual se grafica con respecto a la reducción del ozono, según un estudio hecho entre 1991 y 1992 en el Polo Sur. Fuente: EPA-USA.

Esta indica la evidencia científica de que la reducción de la capa de ozono en la estratosfera, induce un incremento de la radiación ultravioleta. Note como la curva sube más rápido para valores de reducción de ozono mayores a 40%.

¿Qué consecuencias tiene?

Las consecuencias son múltiples: daño genético en insectos y formas de vida menores, daños en plantas - especialmente a ciertos cultivos -, cáncer de la piel, ceguera y daño a la vida marina.

Vida marina

Más del 30% de la proteína animal que consume el ser humano proviene del océano. El fitoplancton marino (microorganismos vegetales abundantes en el Pacífico costarricense entre noviembre y marzo) absorbe la mayoría del CO2 que se emite en el Planeta, evitando concentraciones que impedirían la vida del ser humano sobre la superficie. Pero además estos microorganismos son la base de la pirámide alimenticia en los océanos. Y son los más afectados por el exceso de radiación UV-B. Se ha calculado que tan solo una pérdida del 16% del ozono, causaría un 5% del fitoplancton, lo cual equivale a perder 7 millones de toneladas de pescado por año.
Estudios recientes han demostrado que el exceso de radiación UV-B ha inhibido la fotosíntesis de las algas. También se ha encontrado que causa daños en los estadíos larvarios de peces, camarones, cangrejos y anfibios.
Ya que Costa Rica produce enormes cantidades de plancton en su zona económica exclusiva, de la cual depende la productividad pesquera, es de esperar que los aumentos de radiación nociva tengan un efecto negativo en los rendimientos pesqueros de la flota de altura .

Plantas

Son afectados los procesos fisiológicos y de desarrollo. Si bien las plantas tienen mecanismos para aminorar estos efectos e inclusive pueden aclimatarse a niveles altos de radiación, su crecimiento se ve afectado.
La respuesta a UV-B varía entre especies. Por ello los cultivos agrícolas deben buscar las más tolerantes a los patrones de alta radiación UV-B. En bosques y pastizales, se presentan cambios en la composición de las especies. Por lo cual hay cambios en la biodiversidad en los diversos ecosistemas.
Cambios indirectos en la forma, la distribución de masa en los diversos órganos de la planta, alteración de fases del crecimiento y afectación al metabolismo, son consecuencias más serias.
Hay otras consecuencias, tal como la interacción del CO2 con mayor densidad de radiación UV-B, las cuales pueden influenciar el clima local y variar los ambientes de los ecosistemas.

Salud humana

Se conoce que la radiación UV-B daña la córnea y el cristalino. Exposiciones durante varios años son causa de cataratas.
Algunos componentes del sistema inmunológico presentes en la piel son afectados. Experimentos con animales muestran que la exposición a la radiación UV desarrolla cáncer de piel, agentes infecciosos y otros antígenos.
En poblaciones con exposición acumulativa y prolongada a radiación ultravioleta, este es un agente de riesgo para el desarrollo de cáncer de piel no-melanoma (NMSC). Este riesgo se estima en un 2% de incremento, por cada 1% de descenso del ozono atmosférico. Para el cáncer de piel melanoma, la relación no es tan precisa. Este parece estar más bien relacionado a altas dosis de UV-B por explosiones solares –o por una reducción notable del ozono, lo cual es un efecto equivalente -.

Referencias

• Se han utilizado datos de la estación de la Agencia Espacial de EE.UU. (NASA) en Balboa, Panamá.

• Algunas figuras y referencias a trabajos científicos han sido tomados de la Agencia para los Océanos y la Atmósfera de los EE.UU. (NOAA), de la Agencia Espacial Japonesa (NASDA), de la Agencia para la Protección del Ambiente de EE.UU. (EPA) y del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

• Información actualizada se encuentra en la página web de la NASA: http://jwocky.gsfc.nasa.gov/eptoms/ep.html